Le matin du vendredi 22 décembre 2023, un dauphin commun (Delphinus delphis) mort s’est échoué sur la plage d’Ostende, près de la digue ouest du port. Il s’agissait d’une femelle de 2,07 mètres de long.
Le dauphin commun est une espèce rare en mer du Nord, mais c’est l’espèce de dauphin la plus commune dans le golfe de Gascogne et dans l’océan Atlantique adjacent. Dans le golfe de Gascogne, des milliers d’entre eux meurent chaque année dans les filets de pêche.
C’est la troisième fois en 2023 qu’un dauphin commun mort s’échoue sur une plage belge, ce qui est très exceptionnel. Le spécimen du 22 décembre était de loin le plus frais des trois et a donc été collecté pour des recherches plus approfondies. Celles-ci n’auront toutefois lieu qu’en 2024 et permettront, nous l’espérons, de faire la lumière sur l’état de santé, la cause de la mort et la zone d’origine de l’infortuné animal.
