Op 28 mei 2020 heeft de European Marine Board (EMB) haar beleidsinformerende nota N° 8 “Policy Needs for Oceans and Human Health” gelanceerd, die samen met het door de EU gefinancierde SOPHIE-project (Seas, Oceans and Public Health in Europe) werd opgesteld.
De gezondheid van de mens en van de oceaan zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. De mens kan voordeel halen uit de oceanen en de ecosysteemdiensten, zoals voedsel en energie, maar zijn gezondheid kan ook in gevaar komen door aspecten als stormen en vervuiling. De gezondheid van de oceaan kan op zijn beurt aanzienlijk worden beïnvloed door menselijke activiteiten, en daarom moet worden gestreefd naar een evenwicht om de gezondheid van beide te waarborgen. Momenteel is er echter geen beleid op nationaal of Europees niveau dat expliciet gericht is op de link tussen oceanen en de menselijke gezondheid.
In de beleidsinformerende nota “Policy Needs for Oceans and Human Health” wordt een overzicht gegeven van de beleidsuitdagingen bij de gezamenlijke aanpak van de gezondheid van de oceanen en de mens, en van de samenwerking en het onderzoek die nodig zijn om deze uitdagingen aan te pakken. Er wordt voorgesteld hoe het bestaande regelgevingskader kan worden aangepast om rekening te houden met de oceanen en de gezondheid van de mens. Ook worden aanbevelingen gedaan met betrekking tot gegevens en indicatoren, monitoring, financiering en opleiding.
Aanbevelingen
De beleidsinformerende nota is gebaseerd op de aanbevelingen die in de loop van het SOPHIE-project zijn gedaan en in twee projectresultaten warden gepresenteerd: de strategische onderzoeksagenda (Strategic Research Agenda) voor oceanen en de menselijke gezondheid in Europa en het beleidsrapport (policy report), waarin wordt onderzocht hoe de regelgevingsstrategieën en -instrumenten in verband met het geïntegreerde maritieme beleid van de EU zich verhouden tot oceanen en de menselijke gezondheid.
De overkoepelende aanbevelingen voor oceanen en de menselijke gezondheid zijn:
- Om de ontwikkeling van een “Health (and Environment) in All Policies”-aanpak te bevorderen, moet de onderzoeksgemeenschap zich sterk maken voor een dergelijke aanpak en de huidige tekortkomingen in kaart brengen, rekening houdend met billijkheid en gelijkheid, met gebruikmaking van nationale en Europese mechanismen voor wetenschappelijk advies en beleidsherzieningen;
- Om de menselijke gezondheid te koppelen aan het gezondheidsbeleid voor de oceanen, moeten de Europese beleidsmakers de mogelijkheden onderzoeken om het bestaande mariene beleid te herformuleren, aan te passen of te herinterpreteren om er “oceanen en de gezondheid van de mens” in op te nemen;
- Om “marien” in te bedden in de studie en de praktijk van milieu en gezondheid, moet de “Oceans and Human Health”-gemeenschap het bewustzijn verhogen, de gemeenschap opbouwen, trainen en samenwerken met geïnteresseerde partijen;
- Om specifieke indicatoren voor “Oceanen en de menselijke gezondheid” te ontwerpen en te implementeren, moeten onderzoekers en relevante belanghebbenden op het gebied van oceanen en de menselijke gezondheid passende indicatoren, monitoringbenaderingen en beheersinstrumenten creëren door middel van samenwerkingsprojecten en -initiatieven op alle relevante schalen;
- Om evidence-based management in een context van “oceanen- en menselijke gezondheid” te ondersteunen, moet de onderzoeksgemeenschap specifieke gegevensstromen ontwikkelen door de behoeften aan gegevensuitwisseling, -beheer en -harmonisatie binnen de bestaande gegevenskaders te identificeren;
- Om een geïntegreerde architectuur voor gezondheids- en milieugegevens in Europa op te bouwen, moeten de sectoren voor het beheer van mariene en terrestrische gegevens en gezondheidsgegevens samenwerken om beste praktijken en geleerde lessen uit te wisselen, voortbouwend op relevante lopende activiteiten op Europees niveau zoals de European Open Science Cloud;
- Om een beter inzicht te krijgen in de voordelen van monitoring voor beleid dat zowel betrekking heeft op de oceaan als op de menselijke gezondheid, moet de gemeenschap in samenwerking met economen en sociale wetenschappers kosten-batenanalyses uitvoeren om de afwegingen te rechtvaardigen;
- Om zowel de gezondheid van de oceanen als die van de mensen te beschermen, moet de gemeenschap de beleidsmakers ondersteunen bij het uitvoeren van systematische beoordelingen om te zorgen voor feedback over gegevens en indicatoren. Om te zorgen voor consistentie in heel Europa moet dit wellicht op Europees niveau worden gecoördineerd; en
- Om de steun voor Oceanen en de menselijke gezondheid in onderzoek en sectorale en regionale samenwerkingsprogramma’s te vergroten, moeten de financiers van onderzoek het belang van Oceanen en de menselijke gezondheid erkennen en gezamenlijk, transdisciplinair onderzoek financieren dat door alle belanghebbenden mede is ontworpen.
De beleidsinformerende nota kan hier worden gedownload. Speciaal voor deze publicatie werd ook een set cartoons gemaakt door Jacob Bentley. De volledige set met afbeeldingen kunt u hier bekomen. Een video, gemaakt door Seascape Belgium in het kader van het project ‘Seas, Oceans and Human Health in Europe (SOPHIE)’, benadrukt de noodzaak van meer onderzoek op het gebied van Oceanen en Menselijke Gezondheid, zodat we de interacties die we hebben met onze kusten, zeeën en oceanen beter kunnen begrijpen, en hoe deze interacties onze gezondheid en de gezondheid van het mariene milieu beïnvloeden. Ook wordt een groeiende gemeenschap van uiteenlopende belanghebbenden opgeroepen om samen te komen om de kennis rond de relatie tussen de gezondheid van oceanen en de mens in Europa te bevorderen.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Paula Kellett, Science Officer, European Marine Board, Email: pkellett@marineboard.eu
De European Marine Board (EMB) is een toonaangevende Europese denktank op het gebied van het mariene wetenschapsbeleid. EMB is een netwerk met meer dan 10.000 mariene wetenschappers en technisch personeel van de belangrijkste nationale marine/oceanografische instituten, onderzoeks-financieringsagentschappen en nationale netwerken van universiteiten uit landen in heel Europa. De Raad van Bestuur biedt een platform voor zijn ledenorganisaties om gemeenschappelijke prioriteiten te ontwikkelen, het mariene onderzoek te bevorderen en de kloof tussen wetenschap en beleid te overbruggen om toekomstige uitdagingen en kansen op het gebied van mariene wetenschap aan te gaan. De Belgische Federale Staat is in de EMB vertegenwoordigd door het Federaal Wetenschapsbeleid (BELSPO) en in het EMB-communicatiepanel door het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN).