10 februari, 06:50, zoals elke ochtend begint het observeren van de zwanen bij de slaapplaats bij zonsopgang. Duizenden zwanen, voornamelijk Kleine Zwanen, verzamelden om veilig de nacht in de moerassen van Dimitriades door te brengen. De vogels verspreiden zich over 1 km; dit is een zeer indrukwekkend zicht!
De meeste zwanen zwemmen in ondiep water, een minderheid staat op het overstroomde wad. De contacten tussen de individuen zijn intens; buiten het broedseizoen zijn de zwanen zeer sociale vogels. Ze roepen voortdurend op een zeer melodieuze manier die het hoogtepunt bereikt bij het opvliegen. Kleine groepen volgen elkaar met een regelmatig interval op.
08:03, twee families Kleine Zwanen vliegen uit vanuit de zuidwestelijke hoek van de plas. Daardoor geven ze zicht op een andere kleine groep. Hij is er! De Kleine Zwaan met de gele halsband die 5 dagen geleden werd gezien. Maar op dat moment kon de code die op de halsband gegraveerd was, niet worden gelezen. Er is vandaag echt minder wind en de afstand is slechts 400 meter. Het zou moeten lukken! Na een paar minuten observeren met een 70x zoomtelescoop, is de code van 4 tekens duidelijk te lezen! Geen twijfel meer, het is een Kleine Zwaan die in Nederland geringd werd. Het invoeren van de code op het webplatform geese.org, dat de aflezing van de gegevens van zwanen en ganzen in Europa compileert, maakt het mogelijk om zijn oorsprong te kennen. Deze Kleine Zwaan werd op 26/12/2014 in Noord-Brabant, in de buurt van de stad s’Hertogenbosch geringd. Kort na het ringen, verliet hij deze streek om in België, 50 km meer zuidwestelijk, in het noorden van de provincie Antwerpen, te gaan overwinteren. Hij bleef daar tot 01/03/2015. Dan werd hij op 31/03/2015 in Litouwen waargenomen, op weg naar Siberië. En de olgende winter, het is dus in griekeland dat deze Kleine Zwaan word terug gezien.
Sinds 1997, is dit de derde Kleine Zwaan die geringd werd in Nederland en die we in de Evros Delta hebben teruggevonden. De vorige keer was op 19/02/2010. Is dit een nieuwe indicatie van het feit dat de Kleine Zwanen die normaal in de regio van de Noordzee overwinteren, nu naar deze streek komen? Maar als dat het geval zou zijn (3 waarnemingen maken niet mogelijk om conclusies te trekken) waarom gebeurt dit dergelijk fenomeen? Wat gebeurt er in Nederland dat maakt dat e Kleine Zwanen er niet willen blijven? Niemand weet het…
Volgend doel van de dag is het gedrag van Dwerganzen observeren, een andere bedreigde vogelsoort die ook in de Evros Delta overwintert.
Ornithologen van het Forest Research Institute van Thessaloniki , een partner van het studieprogramma over de Kleine Zwaan, bestuderen hun dieet door het analyseren van de celfragmenten van planten gevonden in de uitwerpselen in het moeras Dimitriades. Wat een onderzoek!