Het aantal offshore windparken op de Noordzee neemt exponentieel toe. De constructie ervan speelt in op de dringende behoefte aan een transitie naar groene energieproductie en koolstofneutraliteit. De installatie van deze door de mens gemaakte constructies heeft een merkbare impact op het mariene ecosysteem. Enkele positieve effecten zijn onder meer het bieden van een nieuw thuis aan verschillende dieren en het bieden van beschutting, voedsel en voortplantingsplaatsen. Er zijn echter waarnemingen gedaan van zwarte sedimentvlekken in de bemonsterde sedimenten nabij de turbinefunderingen, wat erop wijst dat er een hoge toevoer van organisch materiaal in het sediment is, waardoor de natuurlijke biogeochemische processen veranderen.
In het OUTFLOW-project onderzoekt PhD-kandidaat Esther Cepeda Gamella (Instituut voor Natuurwetenschappen – MARECO en Universiteit Gent), de bron van deze zwarte sedimenten.
Lees meer over dit onderzoek in een blogartikel dat Esther schreef voor BioVox (in het Engels):
https://biovox.eu/the-ecological-impact-of-offshore-wind-farms-and-sediment-dynamics/